什么是皰疹？

很多人一聽到皰疹這個詞就會聯想到生殖器皰疹，一種不能徹底治愈，并可以通過性接觸傳播的皮膚疾病。但皰疹實際上是病毒感染性疾病之一，涉及面很廣。它包括很多類型，可以影響皮膚、嘴巴、眼睛和大腦等不同部位，個別情況下甚至還可以擴散到全身。

無論是否活躍，據估計，六分之一的人體內存在某種形式皰疹。很多人想知道什么是皰疹？實際上皰疹病毒感染包括單純皰疹1型（唇皰疹），單純皰疹2型（生殖器皰疹），水痘，巨細胞病毒（輕度肝炎），單核細胞增多癥和帶狀皰疹等不同類型。所有這些疾病都是由皰疹病毒引起。但妊娠皰疹和皰疹樣皮炎兩種類似的皮膚病是例外，它們雖然也在皮膚上出現皰疹型水泡，但與皰疹病毒無關。

盡管很多由皰疹病毒引起的疾病存在不同形式，但它們都具有高傳染性等共同特性。

這些病毒在初次感染后可以有很長時間的潛伏期。它們不可治愈，但一些方法可以使病毒休眠，甚至包括生殖器皰疹。盡管有無數的科學研究，但至今沒有找出可以徹底治愈這種疾病的方法或有效疫苗。

大多數皰疹病毒在首次爆發后不會再次發作，如水痘等。但是所有皰疹病毒不活躍時，仍然會蟄服在體內，它們隱藏在神經系統，以避免被免疫系統發覺。

人們仍然不清楚為什么潛伏的皰疹病毒會突然爆發，但已知免疫系統壓力是其中一個原因。包括疾病、受傷、情感壓力、不良飲食和暴露于陽光等。

盡管有可能終生反復爆發，但改善免疫系統能力有助于減少復發。研究顯示水痘和帶狀皰疹的復發率為零，1型單純皰疹的復發率為14%，而單純皰疹2型（HSV-2）的復發率可以接近60%。

HSV-2大都是生殖器感染引起，而HSV-1大多數是嘴唇感染，但這兩種類型病毒都可以擴散到身體其他部位。研究已證明皰疹病變還可以引起其他感染。存在皰疹病毒的女性會增加患子宮癌的風險，因此有必要每間隔一或兩年做一次子宮頸涂片檢查。

無論是否已經遭受某種類型皰疹感染，預防和抵御皰疹病毒傳播都是一項長期工作。例如，避免與存在唇皰疹的人接吻，性交時總是采取保護性措施等。男性生殖器皰疹比較容易察覺，而女性有時會被忽略。實際上，很多女性是在沒有意識到存在生殖器皰疹情況下，將病毒傳染給性伴侶。

盡管避孕套不是100%安全，但它至少可以起到一定保護作用。如果有皰疹病史，應該避免過度疲勞。過度疲勞容易導致免疫能力下降，并有可能造成皰疹復發。如果懷疑自己存在某種類型皰疹病毒，最好是看醫生尋求幫助。