什么是腳氣病？

腳氣病是一種由于維生素B1（硫胺）攝入不足的維他命缺乏性疾病。硫胺在人體中扮演著重要角色，如幫助調節新陳代謝，加工處理碳水化合物和葡萄糖，以及產生能量等。如果維生素B1不足是營養不良造成的，就會導致腳氣病。治療這種疾病涉及補充硫胺，以及有輔助作用的鎂。在病情穩定后，還可以采用其他療法解決余下的癥狀。

腳氣病有五種類型。濕腳氣病涉及心血管系統，特點是呼吸困難，心跳加快，肺部擁塞，以及心臟和肝臟膨大等。此外，四肢水腫也與濕性腳氣病聯系在一起。

干腳氣病涉及神經系統缺陷，癥狀包括麻木，講話困難，走路和平衡困難，以及痙攣等。韋尼克-科爾薩科夫綜合征就是一種與酒精中毒有關的干腳氣病。酗酒者經常營養不良，而酒精還會干擾硫胺功能。嬰兒腳氣病是第四種類型，經常發生在哺乳母親缺乏維生素B1的嬰兒身上。

由于大米的拋光加工模式，導致以大米為主食的亞洲人腳氣病多發。拋光大米使大部分硫胺成分喪失，尤其是體力勞動者更容易因為營養不良而導致腳氣病。其他含硫胺豐富的食品包括豆類，豬肉和全谷物等。

西方人首先在早期亞洲移民身上發現了腳氣病。這種疾病在工業發達國家很少見，因為西方飲食的維生素B1來源比較豐富。

這種疾病難以診斷，不過有很多癥狀與之相關。除了糾正飲食以外，有時還需要物理和其他療法應對神經和身體損傷。