龍膽的來歷和傳說故事

“龍膽草”、“龍膽花”，這些名字里都有“龍膽”這兩個字，難道是龍的膽？是否也是因為那些關于龍膽的傳說故事呢？“龍膽”這個名字的來歷是什么呢？

如果說到觀賞用的龍膽花，可能很多人并不熟悉。這也難怪，因為自古以來，龍膽一直被當作藥草，而且是有名的中藥材。反倒是龍膽瀉肝丸、龍膽瀉肝湯、十味龍膽花顆粒等等藥名被我們所熟知。在《神農本草》的記載中，只說其味苦，至于其植株形態，并沒有加以描述。

一直到了宋朝，《本草圖經》中才有了詳細的記載。《證類本草·草部上品之上·龍膽》記載有《圖經本草》曰：“龍膽，……苗高尺余；四月生葉，如柳葉而細；莖如小竹枝；七月開花，如牽牛花，作鈴鐸（duó，古代宣布政教法令時或有戰事時用的大鈴）形，青碧色，冬后結子，苗便枯。……俗稱為草龍膽。”其中對這種植物的描述，和現今我們所看到的龍膽，無多大差異，大多為同屬植物。又有記載“信陽軍草龍膽”、“襄州草龍膽”、“睦州草龍膽”及“沂州草龍膽”諸圖。雖非同一種，但大致上都是龍丹屬（Gentiana）植物。

《證類本草》載《開實本草》曰：“今按別本注云：葉似龍葵，味苦如膽，因以為名。”這就是“龍膽”名稱的解釋。《本草綱目》也采用此種說法。

古時的方術之家，經常會故弄玄虛，為了表示某種藥物有多名貴，往往稱龍道鳳，例如“龍須”、“鳳尾”之類的，“龍膽”之名想必也是如此，其實是因為它的根很苦如同膽汁，而葉子和龍葵很像，兩者各取其一而來“龍膽”這個名字罷了。至于“草龍膽”這個名字，則是為了表示這種植物并非真龍之膽，只是一種草花而已。

龍膽的圖片

在日本，也有一則有關龍膽的傳說故事：

據說在古代有一名叫“役小角”的人，某一年暮秋在山上看見一只兔子在路旁掘草根，便好奇地走上前去問它原因。兔子回答說是主人生病了，必須吃這種草根方能治愈。役小角就幫忙挖掘，并且跟著兔子回到了主人家去看個究竟。兔子的主人吃了草根后，果真痊愈了。原來，兔子是二荒山神所變的，而那種草根就是龍膽的根。這也是龍膽在日本被稱為“靈草”的原因。