高海拔更健康嗎？

西藏和云南等高原地區吸引了許多有健康意識和向往積極生活方式的人。一些研究表明，在高海拔地區生活能促進心血管健康，這主要與稀薄空氣的低氧水平有關。

研究人員還發現，高原生活還與降低體重存在 聯系。例如，一份發表在國際肥胖雜志上的研究發現，在海拔1500米以上生活的美國人肥胖率明顯比500米以下的人低。這個統計數據還綜合考慮了年齡、身體活動、飲食、吸煙、種族、溫和人口等因素。海拔越高，肥胖率越低。此外，尼泊爾、印度和阿根廷等國家也有一些研究得出類似結果。

盡管針對與肥胖相關的因素做了調整，但基于這類觀察性研究得出的相關性并不能證實高海拔能促進體重控制。不過，2014年美國公共科學圖書館綜合雜志上發表的一項研究加強了這一相關性。該項研究記錄了一千名陸軍和空軍人員的體重變化，并持續跟蹤了6年，他們被分配在不同的海拔高度。與低于海拔1000米的人相比，在海拔2000米以上地區生活的人變成肥胖者的比例低40%。

為什么海拔差異影響體重？研究人員基于動物和人類研究，提供了一些生物學上的合理解釋。短期研究表明人在高海拔的低氧環境下旅行往往會降低食欲，部分原因是高海拔影響瘦素等激素。當然，他們還會因為代謝需求增加（并且燃燒更多熱量）而減輕體重。

即使未來研究證實了這些發現，大規模遷移到高原地區生活顯然不是解決肥胖問題的實際方法。而且，高海拔與特定健康風險存在聯系，尤其是有慢性阻塞性肺病等呼吸道疾病的人。然而，對于其他在高海拔生活的人來說，這種潛在好處會讓景色看起來更美好。