霉菌與真菌之間的關系

在談到霉菌與真菌的關系時，應知道霉菌實際上是真菌的一種。根據分類學中的科學生命分類和排名方法，真菌與植物和動物形成三大王國。盡管“真菌”是比霉菌更科學和精確的詞匯，但霉菌和真菌都有共同和科學的內涵。

霉菌是真菌王國中的另一個分類，是指屬于不同類群的一組生物體。真菌是真核生物，特點是有核細胞和膜約束的細胞結構，因此與無有核細胞或膜約束細胞結構的原核生物相反。它們還是非自養，意味著不能自己制造能量，必須依賴它們棲息的有機物質。真菌的類群包括壺菌門，子囊菌，芽枝霉門，微孢子蟲，球囊菌門，新美鞭菌門和擔子菌門等。

很難精確定義霉菌和其它類別真菌之間的分化，因為霉菌屬于不能類群，并且與其它真菌類型共享這些類群。它很難在任何分類中完全吻合。一般而言，霉菌是一種主要產生無性孢子（叫做分生孢子）的菌絲體，但有時也產生有性孢子。這與蘑菇形成對比，這是菌絲體的一種有性子實體。菌絲體是一種多細胞形式生長的真菌，分支線程叫做菌絲。這一點與單核細胞生長的酵母菌不同。

除非形成菌落（如墻壁或面包上的霉點），否則肉眼看不到霉菌。霉菌往往顏色比較明亮，因此能與其它類型的真菌區分開來。霉菌通常屬于擔子菌門和子囊菌門類群的無性成員。

霉菌和其它真菌會給健康造成負面影響，如過敏反應，感染，以及霉菌毒素中毒等。霉菌毒素是一種由特定霉菌產生的化學品，目的是防止競爭微生物生長。這些化學品會損害免疫系統和肺，并使身體對細菌感染更敏感。

通常被叫做黑霉的葡萄穗霉（Stachybotry’s chartarum），就是這類有毒霉菌的一個典型實例，最容易在水淹房間等潮濕封閉環境中導致健康問題。

人類也可以利用霉菌，酵母菌和蘑菇的好處，如發酵，可食用蘑菇，生產酒精，制藥和制作奶酪等。霉菌青霉素可能是這些有益真菌中最知名的一種。青霉素在1928年以前曾經被用于生產奶酪，之后被發現這種細菌還能用于生產抗生素。蘇格蘭科學家“Alexander Fleming”在倫敦的一家醫院做實驗時，偶然打開一盒包含葡萄球菌的培養皿，讓其被后來識別為點青霉（Penicillium notatum）的霉菌污染。Fleming發現這種霉菌能抵御細菌，因此開發出廣泛使用的抗生素-盤尼西林（青霉素）。