菲律賓的馬尼拉唐人街

實際上，早在西班牙人到來之前，中國人已經與菲律賓有了很長時間的貿易關系。然而，1594年的中國城誕生卻是西班牙殖民政策針對中國人的產物。

馬尼拉唐人街（Manila Chinatown）位于帕西格河畔，西班牙王城（Intramuros）的對面。這個地方最初只有信仰天主教的中國人，直到1790年才允許非天主教中國人遷移到中國城。

馬尼拉唐人街的牌坊

西班牙派遣天主教徒不斷在馬尼拉唐人街留下印記。中國城的主街“Ongpin Street”，在每一端的兩側仍然有天主教堂就是一個實例。圣克魯斯教堂（Santa Cruz Church）建于1608年，岷倫洛教堂（Binondo Church）建于1596年。這是兩座仍然在運行的教堂，繼續為該地區的居民服務，并且都有很悠久的歷史。

馬尼拉唐人街有許多名稱，反應了它的多功能和不同層面的意義。對旅游者來說，唐人街意味著這里有很多中國人或中國企業；但對菲律賓人來說，這個地方叫做岷倫洛（Binondo）；而菲律賓華人之間溝通時，他們把這個地方叫做“Chi Lai”，福建話的意思是“市內”。

馬尼拉唐人街的街角

盡管馬尼拉和菲律賓與天主教有緊密聯系，但你能在馬尼拉華人街看到許多中國文化和傳統中國寺廟。

看到商譽拱門是到達中國城的一個標記。實際上，有多個歡迎游客的拱門（牌樓），代表著不同文化領域。一旦跨過拱門，就能看到圖標，寺廟和典型的唐人街特色。

一個馬上能感受到的差別是路牌。他們往往用雙語，有時是三種語言（菲律賓語，英語和繁體漢語），有些還用龍作為裝飾。甚至本地銀行，香港上海匯豐銀行（HSBC）也用雙語招牌。但在菲律賓的其它地方，HSBC的招牌只用英語。

馬尼拉中國城的商鋪

中國城的企業專門迎合中國人的飲食習慣，文化和宗教需求。街邊的餐館提供各種中國美食，還有商店提供來自香港和臺灣的最新CD，宗教和節日商品。

馬尼拉唐人街有許多道觀和佛寺。有些被安置在現代建筑里，其它一些則具有傳統中國建筑元素。王彬古跡關圣夫子廟就是這些寺廟的其中一個。此外，這里還有一些武術學校，如菲律賓劉家洪拳會等。

馬尼拉唐人街街景

馬尼拉唐人街的其中一個顯著特點是由中國志愿者組織管理的消防車。這些消防車往往由個人或機構贊助，很顯眼的遍布唐人街。

在中國城漫步時，如果看到另一個中式拱門，就意味著到了邊界。“Ongpin Street”的東南端，一個噴泉和圣克魯斯教堂正對著中式牌樓，形成非常有趣的對比。