美國的貧困線（水平）是多少？

美國有不同的貧困評估方式，并統稱為貧困線。所有這些估量都是基于理論上維持最基本的生活，健康和幸福生活所需要的錢數。貧困水平一直是一個有爭議的話題。例如，如果按照一直使用的貧困線標準，估計美國有12-18%的貧困人口。

總體來說，貧困水平涉及兩個不同量度。首先是貧困門檻，是由美國人口普查局確定的。人口普查局每年都根據通脹率調整這個閾值，并且這一數字還用于統計貧困人口。根據美國人口普查局的報告，2007年的美國四口之家的貧困閾值是20650美元。這一數字還會根據家庭成員的年齡做輕微調整，但這是一個基本的起始點。

為了方便管理，政府部門使用由衛生和公共服務部門確定的貧困指南。確定該指南的標準是由“ Mollie Orshansky”在20世紀60年代開發出來的。在提供食品券和國家資助的醫療保健等服務時，會利用這些準則評估家庭。2007年，一個四口之家的貧困線是20650美元。如果家庭成員更多，則按照每個人3480美元的標準增加。由于各地的生活成本不同，在美國阿拉斯加州和夏威夷州，貧困線略微高一些。

一些人更喜歡用相對價值（即評估美國人的收入水平）計算這一貧困線。例如，10%收入最低的美國人生活標準顯然與最高收入的10%不同。相對價值評估有助于突顯用絕對量度方法隱藏的問題。但也有一些批評家認為政府設定的這個貧困水平太低，一個家庭依靠這點錢（甚至更少）生活不現實。

在美國，有些群體更容易生活在貧困線以下。18歲以下的人低于貧困水平最多見，并且美國也是發達國家中兒童貧困率最高的國家之一。非洲裔和西班牙裔人口也更有貧窮的傾向。研究表明，社會地位低的人更容易在貧困線上下起伏。并且實例證明，許多積極工作的人仍然貧窮并難以滿足基本的生活需求。窮人面臨教育競爭，保持健康和獲得所需食品等一系列問題。

導致貧窮的原因有很多，并且也有很多抵御貧困的方法。重要的是應記住，貧困線只是評估貧窮的一種方法，還有其它思考這一極端不幸社會問題的方法。通過多視角思考貧困，就更容易理解問題根源并找出可靠的解決方案。