影響生態系統的人類活動

人類每天都與周圍世界交互影響，但有些活動更為有害。由于總人口已接近70億，人類活動對生態系統的影響涉及幾乎所有方面，包括水、空氣、陸地，以及與我們共同分享這個世界的其它生命等。

污染

人類用不必要的垃圾污染土地、水和空氣。接近24億人口得不到干凈的水。在有些國家，空氣污染造成的霧霾是致命的，并且霧霾還會遮擋太陽。在地球上，沒有垃圾的海灘已變得很罕見。人類每年大約生產3億噸塑料，其中有800多萬噸塑料被扔進海里。據估計，2017年會有5萬億個塑料碎片散落在海面上。海洋中的塑料已對野生動物帶來毀滅性影響。例如，2017年在蘇格蘭海岸發現的一頭擱淺鯨魚就與它攝入大量塑料有關，發現其消化道里纏繞著大約9磅塑料袋。

全球變暖

幾十年來，環境科學家一直在警告我們：來自石化燃料燃燒的二氧化碳排放影響地球的生態系統。大氣中的二氧化碳數量增加導致地球總體溫度上升。這造成北極冰和冰川融化，并使海平面上升。反射冰的減少和水的增加，不僅造成氣溫提升，還使海平面明顯上升。

基因轉變

使用轉基因生物在農作物增產方面扮演一個重要角色，因此才能讓這么多人吃的飽。除了提供更高產量以外，轉基因植物還能更好的抵御病蟲害，并且更耐受極端溫度，或在水少的地方生長。然而，改性植物并不總是有意為之。例如，持續使用草甘膦等除草劑已導致許多植物對它的影響變得免疫。實際上，如今有249種雜草對所有正常使用的除草劑免疫。唯一清除它們的辦法是耕耘土壤，讓土壤曝曬陽光，殺死有助于土地肥沃的生物。

采伐森林

許多玉米地都曾經是森林。隨著人口不斷增長，需要開辟更大的農場，這也意味著森林面積大幅度減少。森林還被砍伐用于建造房屋。每年大約有1800萬英畝樹木被砍伐，這給以森林為家園的野生動物造成了毀滅性影響。

人類活動的積極影響

并非所有人類對生態系統的影響都是負面的。紙張、塑料或金屬的每次再循環利用，從人行道撿起一片垃圾，都是對環境的積極影響。還有許多人拿出時間和精力投入到改善生態系統的大型項目中。例如，國外發明家史萊特就設計出一種設備，專門從海洋中收集塑料。他現在已啟動一個海洋清潔項目，能在5年內清除大西洋垃圾里一半的塑料。