巧克力的不同種類

由于味道好，深受情緒不佳女性的喜愛，巧克力在最近一百多年時間里變的非常流行。盡管阿茲特克印第安人是最早制作和喝巧克力豆飲料的人，但據歷史記載，英國是最早（1847年）出售巧克力塊的國家，并且在當時就有不同形狀和種類。

巧克力是從可可樹收獲可可豆加工而成，通常需要發酵一周時間。這些豆從莢里剝出，然后通過日曬或機器干燥。后一種方法需要的時間少，但生產出的巧克力等級較低。

在干燥后，可可豆被分級，烤制并磨成粉。可可粉經過壓榨釋放脂肪或可可油，剩下的是可可膏（或液體）。然后可可膏被用于制作各種類型的巧克力。

奶油巧克力可能是人們最熟悉的種類。它通過混合可可塊，可可油，卵磷脂，全牛奶，香草和糖加工而成。高質量產品至少包含33%的可可固體。但多數大規模生產的巧克力達不到這個標準。不過，美國食品和藥物管理局已經制定了相關標準要求廠商在標簽上注明可可固體的含量。

有些巧克力類型適合吃，但也有一些適合烹飪。某些類型（如糖皮巧克力）可以用于烘焙或包裹糖果。這些是最高質量的類型，由于可可油的含量很高，因此使之光滑并容易回火。糖皮巧克力（Couverture）價格也很貴，所以更適合制作糖果。

烘焙巧克力通常是半苦半甜或不甜的，這意味著它包含60-100%的可可液，但糖和可可黃油成分比其它類型少。這種巧克力的紋理帶顆粒，但在融化和用于烘焙時不是問題。有時會用混合巧克力代替糖皮巧克力，因為價格較便宜，它使用植物油替代一部分可可油。此外，還可以在商店看到可可粉，并且有各種不同的用途。我們吃的巧克力通常是指塊狀產品。

白巧克力并沒有被美國食品和藥物管理局歸類為巧克力，因此對它的成分沒有規定。最好的白巧克力是由可可油，全脂奶粉，香草，糖和卵磷脂混合而成。一些低等級產品包含大量植物油，但高質量類型只使用可可油。