地中海飲食降低血壓的關鍵因素

希臘雅典大學針對地中海飲食做了一項研究，試圖找出是整體地中海飲食，還是其中的橄欖油對降低血壓發揮了作用。調查結果顯示，整體飲食有助于降低血壓，而橄欖油本身發揮了主要作用。

該項研究的志愿者包括2萬名不存在高血壓的希臘人。調查涉及食物，收縮和舒張壓問卷調查。數據分析證實，包含橄欖油，蔬菜和水果等食物的整體地中海飲食明顯有降低血壓的作用。另一方面，消費谷物和肉類產品，以及酒精攝入與高血壓有聯系。橄欖油和蔬菜進行比較，前者對血壓的有利影響更大。含大量多酚類物質（而不是單不飽和脂肪）是橄欖油有益處的主要原因。

由于含有豐富的多酚，因此橄欖油具有抗炎，抗氧化和抗凝血作用。此外，已經有證據表明，它還具有防治結腸癌和骨質疏松癥的功效。西班牙雷納索非亞大學醫院的博士胡安魯阿諾在美國心臟病學院雜志上發表的一項研究調查了輕榨優質橄欖油對高膽固醇志愿者的內皮功能影響。一般情況下，在飯后幾小時內內皮功能會消弱，血管彈性變小，并且血液中的自由基對膽固醇造成的潛在危害上升。

但在早餐包含橄欖油時，由于其含有的多酚成分，身體血管內皮功能可以得到改善，血液中一氧化氮顯著增加，而且自由基的數量也比吃正常早餐后的數量少。

當吃的早餐含橄欖油酚類物質減少到80 ppm以下時，其有益效果會明顯降低，而造成膽固醇損壞的自由基會增加。這項研究結果強調了橄欖油選擇，存儲以及確保最大化多酚類物質的重要性。