可燃冰是什么？

可燃冰（Combustible Ice）實際上是一些冷凍水性甲烷水合物，被中國和日本公司識別為有用的燃料來源。目前，這兩個國家已決定將它作為一種可再生能源的可行方法。

甲烷是一種有害的溫室氣體，這是一個眾所周知的基本常識。雖然甲烷的生命周期短，但加溫能力遠比二氧化碳強大。甲烷的來源有很多，其中包括農業和乳品業排放、填埋廢物分解和采煤過程等。然而，也可以在地下深處找到甲烷，它們被埋在海床或永久性凍土層下面。

供應充足

從理論上講，這種甲烷形式永遠不會耗盡，因此是一種可再生能源。這是因為它是由叫做產甲烷菌的微小單細胞微生物產生，這種細菌沒有細胞核或其它膜結合細胞器。

這些產甲烷菌在完成新陳代謝過程后，會向海洋釋放甲烷水合物，并被沉積層或永久凍土層困住。這種潛在燃料來源最近在太平洋下和亞洲大陸（南中國海和日本島半島）被發現。中國和日本的能源公司馬上開始開采這種貯藏，將其當作燃料來源使用。

潛在風險

甲烷極其易燃，但在海底燃燒的機會微乎其微。然而，這并不意味著開采甲烷水合物是沒有風險的事情。實際上，這樣做的最終結果可能比任何水下火焰都具有破壞性。作為一種破壞性溫室氣體，提取甲烷可能會帶來麻煩，因為不可避免的會有一部分甲烷在開采過程中漏出。

由于甲烷對全球變暖的影響比二氧化碳大26倍，意外將甲烷釋放進大氣會使海洋變暖，融化永久性凍土層并釋放更多甲烷，這很有可能會變成更危險的雪球效應。

在北極進行的野外變暖實驗讓人們對二氧化碳和一氧化碳的釋放有很大擔憂，積極尋找這種具有潛在災難性的燃料來源看起來是很冒險的行動。無論如何，大規模開采仍然需要10年左右的時間，這意味著有可能成為泡影。即使中國和日本能避免將甲烷釋放到大氣中，仍然會在燃燒過程中轉變為二氧化碳。不管怎么說，可燃冰開采對大氣環境肯定不是什么好消息。