什么是馬爾薩斯災難？

馬爾薩斯災難（Malthusian Catastrophe）是一種因為農業資源負擔過重而使社會轉變成勉強糊口生活水平的現象。對于這種社會狀態有許多替代名詞，如馬爾薩斯危機，陷阱，或災禍等。一些理論家還認為每個社會都有馬爾薩斯極限：一個爆發危及的人口臨界點。馬爾薩斯人口論的觀點引起了廣泛爭論，尤其是在20世紀，當時的人口迅速增長引起了一些人的普遍關注。

馬爾薩斯災難的觀點是1789年由托馬斯·馬爾薩斯在《人口論》一書中提出的。馬爾薩斯指出，人口會以指數方式增長，而農業資源是以算術方式增長。基于這一模式，馬爾薩斯預測在一定時間點，人類需求將超出農業供給能力。這反過來會誘發社會變革，包括人口減少和苦難狀態等。

歷史上有多種文化認為馬爾薩斯災難有可能成為真正的威脅；如用完了所有可獲得資源并崩潰的復活島等社會。人口過剩還與流行病，饑荒和社會動蕩有明確聯系。然而，有些人認為馬爾薩斯把問題過于簡單化了，并且有不會導致災難的應對人口增長方式。還有人認為第一和第三世界國家的人口增長差別說明馬爾薩斯災難已經發生了。

對全球人口增長的擔心誘發了許多針對世界人口的研究，包括有記錄以前全球人口周期的評估等。這些評估顯示為指數增長率，但到了20世紀，增長率變成了超指數，意味著增加的速度更快。然而，在發達國家，人口水平實際上是在下降；這意味著增長主要集中在發展中國家，會給未來帶來嚴重問題。

發展中國家使用的資源數量也不成比例，因此會進一步增加壓力。如果馬爾薩斯災難顯現，支持這一人口理論的人認為它會出現在發展中國家。實際上，一些發展中國家已陷入饑荒，疾病和暴力的掙扎狀態，意味著這個臨界點就在眼前。