什么是致癌物？

致癌物是指可以導致人類或動物發展成癌癥的物質。此外，如果一種物質盡管不會導致癌癥，但會加重病情，也可以被視為致癌物。

致癌物質可以作用于脫氧核糖核酸（DNA）引起危險變化或增加細胞分裂率。而這種細胞分裂變化還會增加DNA改變的可能性。此外，一些致癌物還會以其他方式促進癌癥發展。

要記住的是，致癌物通常不會在暴露一次后就會引起病變。一些癌變往往是因為高等級和持續接觸致癌物導致，而其他類型則可以在少量短時間接觸后就產生癌變。此外，具有獨特基因的人對致癌物反應更強烈。

對人體測試致癌物被認為是不道德的行為。因此，通常都是基于動物做實驗。此外，從人體獲得的細胞培植也經常用于測試。科學家認為物質在分子級的影響能確定它們是否是致癌物質。

已經確定一些物質是致癌物，如石棉，氡，某些殺蟲劑，砷和煙草煙霧等。此外，無煙煙草也是已知的致癌物質。另一種主要的致癌源還對人的生命很重要。例如，陽光紫外線就是已知致癌物，可以引起不同類型的皮膚癌。

不幸的是，致癌物在現代社會隨處可見，從小吃和飲料，到各種塑料和日用品。更糟糕的是，許多人們多年使用的東西在最近被發現可以導致腫瘤，成為潛在的致癌物質。

有些情況下，對人類有幫助的物質也存在致癌傾向。例如，氯氣就是這樣一種物質，它能用于凈化水。此外，它的副產品也有可能導致肺癌等多種疾病。