什么是肺巨噬細胞？

巨噬細胞是“吃”侵入物和死亡細胞的免疫系統細胞。巨噬細胞可以是漫游者，或位于肺等人體感染部位。肺巨噬細胞負責清理通過鼻子和喉嚨屏障，進入肺表面的侵入物。

人體免疫是由許多細胞和分子構成，每一種都有特殊功能。其中一個免疫細胞群被稱為白血細胞，而巨噬細胞就是該群的一部分。巨噬細胞的作用是攝入被視為異物的東西，并清除死亡宿主細胞碎片。它通過吞噬做到這一點。在巨噬細胞吞下物體后，會用酶將其分解成容易處理的分子。巨噬細胞能四處移動，讓其更容易獲得目標物。

淋巴和血液為一些巨噬細胞提供移動通路。有些呆在一個地方，肺巨噬細胞就是一個實例。在肺巨噬細胞到達肺之前，它們已經形成。肺巨噬細胞的第一步是在骨髓中形成單核細胞，這是另一種白血細胞。單核細胞在血液中循環，只在成熟變成巨噬細胞后才移動到其它組織。

一些巨噬細胞留在肺中的原因是，肺是細菌或病毒等感染因子進入人體的唯一方式。鼻腔，口腔和呼吸道的隔膜和化合物能過濾掉一些微生物，肺巨噬細胞則會嘗試殺死幸存者。取決于入侵物數量，一個人的肺中可以有數百萬個巨噬細胞準備著吞噬入侵物，但在感染發生時，還能有數百萬個新巨噬細胞到達提供幫助。

在肺中，巨噬細胞不是居于肺表面作為肺巨噬細胞，就是移到肺泡里，成為所謂的肺泡巨噬細胞。肺部的小肺泡是身體用新鮮含氧空氣交換廢氣，然后呼出的小隔間。肺巨噬細胞可以轉變成肺泡巨噬細胞。

除了發現和食用破壞細胞和外來微生物以外，巨噬細胞也可以產生信號告訴免疫系統下一步該做什么。要做到這一點，它們從攝入細胞外層顯示抗原。其它稱為輔助性T細胞的其它細胞可以識別抗原，然后引發免疫反應抵御感染因子。