什么是耳屎（垢）？

耳屎是一種由內耳腺體分泌的蠟樣物質。它實際上有很多作用，如防止耳朵感染和潤滑耳道等。有時候，耳屎會塞滿耳朵，導致聽力受阻等潛在問題。遇到這種情況，需要采取醫學措施清除積垢。

耳屎分為干和濕兩種類型。濕耳垢給人潮濕觸感，顏色范圍從蜂蜜樣金黃色到深褐色。干耳垢是黃色到灰色的薄片，在美洲印第安人以及一些亞洲血統的人中很盛行。

耳屎（或耳垢）的一個重要角色是清潔耳朵。它慢慢移動通過耳朵，與指甲生長的速率超不多，能將耳朵里的灰塵，微粒物質和其它東西排出。在耳屎到達耳朵邊緣時，它會自己掉落。耳屎還有潤滑耳道作用，能防止干燥和不適。

針對耳屎的研究還發現它還有一些重要的醫學特性。它包含特定化合物，能抵御某些細菌和真菌，在理論上能防止耳朵疼痛和感染。此外，它的氣味也不受昆蟲喜歡，因此還有助于保持耳朵健康。

許多人喜歡通過清除多余耳屎保持耳朵清潔。一個基本原則是，用軟棉簽或毛巾清除看得見的耳屎是安全的做法，但不要將棉簽插入耳道。這會將耳屎重新推進耳朵，不僅會導致危險的積聚，還有可能使棉簽損害耳鼓。

如果耳屎積聚，在施用軟化滴液后用溫水輕輕沖洗通常能解決問題。盡管可以在家里做，但許多人喜歡請醫生沖洗耳朵。醫生還能采取耳燭療法等其它專業措施清除頑固積垢。不過，許多醫生不建議用耳燭療法，因為這種方式雖然能清除耳朵的毒素和耳垢，但非常危險。