什么是水體富營養化？

富營養化（Eutrophication）是指水體中的營養增加。盡管是一個自然過程，但水體富營養化是值得關注的問題。許多人類活動導致大量江河，湖泊和海洋富營養化，不加治理會最終變成一個問題，并嚴重影響水的質量和生物多樣性。水體富營養化最早是在20世紀中期被發現的，許多生物學家做了廣泛研究嘗試防止世界各地的重要水體進一步富營養化。

從自然角度看，富營養化是水體衰老的一個組成部分。在水體剛開始形成時，它的營養含量較低。在溪流滋養水體時，會帶來許多促進植物生命的營養，并能讓其它物種得以生長。沉積物緩慢增長并使水體轉變成沼澤或池塘。

然而，水體富營養化也會因為人類活動而加速，這也是所謂的“營養物污染”。源自農作物的肥料和化肥會導致附近環境的富營養化。在這些營養物質進入水源后，它們會刺激植物和水藻數量激增，有時也把這種現象叫做藍藻爆發。這些植物會戲劇性減少水中的氧氣，并最終導致動物物種窒息并形成一個“死亡區”。

海洋死亡區是一個重大問題，因為許多豐產海洋生物的地區也爆發了許多類似情況。例如，墨西哥灣就有一個面積大于新澤西州的臭名昭著的死亡區。富營養化的江河很容易識別出來，因為它們會因為水中長有大量水藻而轉變成綠色或紅色。這種令人恐懼的顏色是嚴重疾病的跡象，也是科學家最擔心的事情。

由于水體富營養化不受歡迎，許多國家都采取措施加以預防，如通過罰款嚴格控制化肥和肥料進入水體等。很多國家還嘗試清除水中的污染物，并建立緩沖區防止問題進一步擴散。