什么是松果體？

松果體是一個位于人類大腦，對光線做出反應分泌褪黑激素的小腺體。它位于脊髓在腦內的頂端，恰好在小腦上面。松果體的大小與大米粒差不多。與腎臟一樣，也有大量血液流經它，因此提出的不同化學品能在全身循環。

這個腺體也被叫做“第三只眼”。這個名字并不意味著有心靈能力。相反，與人眼感光視網膜的相似性使進化論科學家得出它們是相同器官的理論。有些動物頭顱上仍然有一個能讓光通過，到達這一腺體的小洞。人類眼睛的受體直接導向這個腺體。

松果體在人體中扮演的角色仍然在探索研究過程中。據說它能釋放不同的荷爾蒙，對光線做出季節性反應變化。在有些動物體內，它調節與繁殖有關的要求。人類松果體長腫瘤有時會導致過早進入青春期。

松果體主要分泌褪黑激素，人沒有這種激素不能睡覺。人類的24小時睡眠和覺醒循環是通過這個腺體對光作出反應，并分泌更多褪黑激素調節的。在夜間活動的動物中，這一過程是相反的，因此它們能在黑暗中保持清醒。也正是這一原因，褪黑激素保健品被用于治療嚴重失眠和倒時差。

還有其它一些機能紊亂與該腺體分泌褪黑激素有關。躁郁癥，抑郁或肥胖患者在用褪黑激素治療后能得到一定程度的緩解，但結果到目前為止還不是很確定。褪黑激素分泌紊亂有可能導致頭痛，癌癥和膽囊結石等負面影響。

松果體在醫學領域有一段浪漫史。早期醫生和解剖專家在切開它時不知道有何作用。它與眼睛相似的觀點存在爭議。哲學家笛卡爾指出，由于奇異，因此它肯定很重要。它的理由是大腦對稱，所有部位都是雙面的，但這個腺體沒有配對物。因此，他認為，它是所有人類思想原始想法的所在地。