什么是早產兒？

早產兒是指過早降生的孩子，通常是在懷孕的37周以內。人類正常的妊娠期為40周。由于早產兒的重要器官未充分發育，需要留在醫院新生兒重癥監護病房觀察和護理。早產兒發育涉及器官成熟，以確保能在不醫療介入的情況下呼吸，保持體溫和支持主要功能。

早產兒通常只有不到2.5公斤。他們的身體脂肪少，皮膚很薄，因此很容易看到血管。有時早產嬰兒還存在體毛。他們的活動比滿月孩子活動少。此外，他們的肌肉張力也比滿月寶寶小。

一般情況下， 早產兒的喂養也存在困難，因為吸允反應還沒有發育成熟，并且呼吸和吞咽節奏也不協調。呆在新生兒重癥監控室的寶寶需要通過靜脈注射或插管獲得營養，直到他們有能力接受哺乳喂養為止。

早產有可能引起一些并發癥，尤其容易感染。有些患兒還會出現呼吸障礙和肺塌陷風險。早產兒的呼吸不均勻，也叫做呼吸暫停癥。此外，有些寶寶還會出現大腦出血問題。

一些早產兒即使在發育后仍然存在風險。出生的越早，體重越輕，風險就越大。有些健康和行為問題還會持續存在很長時間甚至一生。長期影響包括心理發育延遲，學習障礙，生理發育緩慢等。一些過于早產的孩子會存在牙齒，聽力和視覺問題。

總之，在懷孕37周以內出生的嬰兒都可以叫做早產兒。有很多健康問題可以導致嬰兒過早降生。如子宮頸和子宮結構異常，滴蟲，細菌性陰道炎和衣原體等生殖器細菌感染，以及狼瘡，糖尿病或慢性腸道炎癥等疾病等。為了避免早產，孕婦需要注意生活方式，如避免吸煙和酒精飲料，以及營養不良等。