什么是斯堪的納維亞？

斯堪的那維亞（Scandinavia）是一個容易令人困惑，并且爭議很大的詞匯，因為它在地理位置，語言學和觀點方面有不同解釋。非歐洲人看不出這一斯堪的那維亞問題的本質。但歐洲人，在傳統信念的支持下，對精度和分類的考證很狂熱，并迅速指出對“斯堪的那維亞”這一詞匯的錯誤定義。然而，他們并沒有很快注意到，單詞Scandinavia經常被錯拼為Scandanavia。

從地理位置看，斯堪的納維亞這個詞指的是斯堪的那維亞半島。這個半島位于歐洲大陸最北部，并且斯堪的那維亞半島的最北端還延伸到北極洲。挪威，瑞典和芬蘭（尤其是北部）等國家構成斯堪的那維亞半島；這些國家的居民因此也被視為真正的斯堪的那維亞人。

移居到斯堪的那維亞半島北極地區的拉普蘭人（Laplanders）在過去曾經以馴鹿為生。馴鹿自然也稱為圣誕老人傳說的一部分，這也是這位快樂老人生活在北極之神話的由來。然而，斯堪的納維亞半島的居民會與外國人爭辯說圣誕老人是斯堪的那維亞人。北極被北冰洋從斯堪的納維亞本島分離了出去。

從歷史學角度看，語言看起來是確定斯堪的那維亞人的主要因素。Skandinavien這個詞匯在瑞典很常用，挪威和丹麥語言如今經常用Scandinavia定義國家。然而，芬蘭的法羅群島和冰島人繼續用Scandinavian，因為他們的語言與講斯堪的那維亞半島話的人很相似。

全世界的各種詞典都沒有明確澄清與斯堪的那維亞相關的定義區別。幾乎所有詞典都認為挪威，瑞典和丹麥是真正的斯堪的那維亞國家。此外，各種詞典在定義斯堪的那維亞時，有些包括芬蘭，冰島或法羅群島等較小領土，但有些不包括它們。

北部海域在20世紀初被進一步模糊，因為，瑞典，挪威，丹麥，芬蘭和冰島在政治，社會和文化方面很相似，因此被統稱為“北歐福利國家。”因此，斯堪的那維亞半島以外的人普遍接受北歐（Nordic）與斯堪的那維亞這兩個詞的互換使用。芬蘭，丹麥和冰島人認為自己是斯堪的那維亞人或北歐人。不過，北歐人這個詞匯在希特勒統治德國期間曾經變得聲名狼藉。