什么是揮發性脂肪酸？

揮發性脂肪酸是一種食物攝入時在腸道內形成的物質。它們通常由一個碳分子鏈構成，氧化形成，并且能在在填埋場和地下水中找到。這種分子鏈也叫做短鏈脂肪酸。常見類型包括乙酸，丙酸和丁酸等。這些化合物通常被腸道內襯吸收，并在通過肝臟前進入血液。

揮發性脂肪酸往往在腸道的萃取能量過程中產生，能給生物提供力量。它們也能通過腸道內膜或上皮細胞正常吸收電解質和乳酸等營養。這種脂肪酸在進入連接肝臟的門靜脈之前傳輸進血管網。揮發性脂肪酸通常是不間斷的從腸道清除，因此需要調節才能使液體不至于變的太酸。

乙酸是揮發性脂肪酸的其中一種，身體經常用它構建能量和產生脂質。雖然被肝臟使用的不多，但丙酸通常是由該器官從血液中清除。身體在正常情況下用這種物質制作葡萄糖，是能量和不同生物過程需要的糖。另一種揮發性脂肪酸是丁酸，是在小腸內襯被代謝成β-羥丁酸。體內的許多組織經常用這種酸產生能量。

丁酸在被吸收時會化學改變，乙酸和丙酸能進入血液，因此這種代謝過程基于不同物質而各有差異。細菌往往在腸道產生揮發性脂肪酸，但它們也能在體外，甚至消化纖維素時做到這一點。這一過程通常發生在吃植物的動物身上，并且能在它們分泌的乳汁中找到揮發性脂肪酸。。揮發性有機酸往往是通過自然氧化形成，濃度一般較低。

通過科學儀器探測環境中低濃度的揮發性脂肪酸很困難。它們能集聚在垃圾填埋場中。甚至地下水中也可以發生乳酸代謝。