什么是慢性糖尿病并發癥？

這些糖尿病并發癥與血管疾病存在聯系，并且通常被歸類為涉及眼睛，腎臟和神經的小血管疾病，而大血管疾病則包括心臟和血脈。糖尿病加速大動脈血管硬化速度，并因為缺乏血液供應而引起冠狀動脈疾病，中風和四肢疼痛。

眼睛并發癥

與糖尿病有關的主要眼睛并發癥叫做糖尿病視網膜病。這種視網膜病發生在患糖尿病至少5年以上的病人身上。眼睛后部患病的小血管可以導致蛋白質和血液滲漏進視網膜。這些血管疾病還可以導致小動脈瘤以及易碎的心血管形成。來自心血管的自發性出血會造成視網膜疤痕和脫落，因此而消弱視力。

要治療糖尿病視網膜病，需要用激光摧毀和預防這些小動脈瘤及易碎血管的復發。大約一半糖尿病患者在10年后會發展成一定程度的視網膜病，80%的患者在15年后形成這種疾病。此外，血糖和血壓控制不好還會進一步惡化糖尿病人的這種疾病。

白內障和青光眼也是一種常見糖尿病并發癥。要注意的是，由于眼睛中的水晶體允許水通過，如果血糖濃度很高，眼睛水晶體就會隨著液體而相應收縮和腫脹。其結果是，視力重影在血糖控制不好的糖尿病人中很常見。除非血糖得到適當控制，否則病人通常需要配一副新眼鏡。

腎臟損傷

糖尿病導致的腎臟損傷叫做糖尿病腎病。這種并發癥的開始和過程變數很大。腎臟病變小血管在最初導致蛋白質滲漏進尿液。之后，腎臟會喪失清潔和過濾血液的能力。血液中積聚的毒素需要透析排除。透析涉及使用作用于腎功能的設備，幫助過濾和清潔血液。如果病人不想實施長期透析，就需要考慮腎移植。

可以通過控制高血壓和侵略性血糖治療減緩腎病發展過程。用于治療高血壓的血管緊縮素酶抑制劑或血管緊張素受體阻滯劑也對糖尿病患者的腎臟疾病有好處。

神經損傷

源自糖尿病的神經損傷叫做糖尿病神經病變，也是由小血管疾病導致。從本質上講，流到神經的血液受到限制，神經在沒有血液循環的情況下就會損傷或死亡。糖尿病神經損傷的癥狀包括麻木，燒灼感，以及腳部和下肢疼痛等。在神經疾病導致完全失去腳部感覺時，病人甚至意識不到腳損傷，并且不會適當保護它們。由于血液循環不好，糖尿病患者的腳損傷可能難以愈合。有時候，輕微腳受傷也會導致嚴重感染，潰瘍，甚至壞疽。

糖尿病神經病變也會影響對陰莖勃起很重要的神經，但造成勃起功能障礙。糖尿病血管疾病導致的陰莖血液循環不好也可以造成勃起障礙。此外，糖尿病神經病變也可以影響腸胃神經，導致惡心，體重減輕，腹瀉和其它胃輕癱癥狀。

糖尿病神經疼痛可能會對以下傳統治療措施有反應：

加巴噴丁（gabapentin）；
苯妥英鈉（phenytoin）；
卡馬西平（carbamazepine）；
地昔帕明（desipramine）；
阿米替林（amitriptyline）；
或局部應用辣椒素（辣椒提取物）。

糖尿病神經損傷疼痛也可以通過更好的糖尿病控制加以改善。目前，不斷有治療神經疼痛的新藥物上市。例如，普加巴林（Pregabalin）和度洛西汀（duloxetine）都是可以用于治療糖尿病神經病變的最新藥物。