什么是異丙醇？

異丙醇（Isopropyl alcohol）是一種用途廣泛，無色易燃的液體。它在日用，實驗室研究，醫學和工業領域有廣泛應用。溶劑和清洗液是它的其中兩個最常見用途。這種酒精有一定毒性，因此在使用時應謹慎。

外用酒精

與乙醇一樣，異丙醇是常用作外用酒精主要成分的酒精。在許多國家，外用酒精是消毒酒精，這種溶液通常包含70%異丙醇或乙醇，以及30%的蒸餾水。這種酒精的液體是變性的。變性并不意味著改變為非酒精物質，而是與其它化學品混合后變得不可食用，甚至有毒或令人惡心，味道或氣味也令人極端不舒服。這些因素會讓人難以飲用它。

醫學用途

在醫學界，異丙醇往往被當做消毒劑使用，通常用加水稀釋的60-70%濃度酒精泡濕棉球或紗布。這種消毒墊被醫生用于消毒小器械，擦拭表面，在注射前清潔病人皮膚。許多家庭藥箱都包含一小瓶外用酒精，能用于消毒處理割傷或擦傷。

這種酒精曾被廣泛用于醫學擦身，這也是外用酒精這一名稱的來由。施用在皮膚時，液體中的水分迅速蒸發，冷卻皮膚，并很快降低體溫。它曾經普遍用于孩子退燒，但體溫迅速降低并沒有好處，因此醫務人員不再建議采用該方法。

清潔作用

由于異丙醇是一種溶劑，因此還被當做日用清潔劑使用。它常用于清潔難以接觸到的地方，如鍵盤和鼠標縫隙等。由于蒸發速度快，損壞電子元器件的風險很小。它甚至能用于清潔光碟和DVD播放器。這種酒精還能清除頑固的膠水殘漬和干墨水，并能清除棉花，絲綢和木頭等大多數天然纖維材料上的污漬。

機動車

異丙醇還是一種常見的燃油添加劑成分，能防止燃油管道積水，以及燃油分離出的水結冰。正是這一原因，它可以噴灑在擋風玻璃上溶化積冰，并有清潔玻璃作用。用水稀釋后，還可以用它清除蠟或拋光殘渣。

實驗室應用

異丙醇在實驗室中的一個最常見用途是消毒設備和工作臺面。使用得當，它能殺死主要細菌和其它潛在污染物，這也是它用于實驗室和醫院洗手洗手液的原因所在。異丙醇還能當做生物樣本的防腐劑使用。它經常被當做稀釋試驗樣本的一種方式，并且還是一些化學反應的反應媒介。此外，它還能替代乙醇（另一種酒精），從細胞提取DNA。在實驗室中，這種酒精往往被標注為isopropanol，isopropyl，isopro，iso，或異丙醇的縮寫IPA。

工業用途

異丙醇在工業領域有廣泛應用，如在印刷業當做溶劑和設備清潔劑。大多數計算機配件廠用異丙醇作為溶劑。當然，它還可以用于生產顏料，甚至當做脫漆劑。

安全事項

盡管異丙醇經常在家里使用，但它是無害物質。日用產品通常只有70%濃度，因此毒性比工業專用產品低，但在操作時仍然要謹慎。作為一種酒精，它在高溫或有明火環境下極度易燃，并且攝入或吸入對健康有害。

純異丙醇是有毒物質，因為能通過皮膚被人體吸收。潛在的負面影響包括頭疼，頭暈，惡心，嘔吐，失去意識和昏厥等。如果不盡快治療，還有可能因為中樞神經系統衰弱而導致死亡。吞入或吸入這種酒精也會造成上述影響，因此在操作時應佩戴手套和護目鏡等保護性設備，并確保通風。

盡管還不清楚接觸這種酒精的長期影響，但慢性暴露于許多溶劑都會增加肝臟和腎臟機能失調的風險，極端情況下還會導致大腦或神經損傷。但至今為止，還沒有發現這些健康問題與異丙醇有關。雖然有許多醫生和學者認為長期接觸異丙醇可能會增加癌癥風險，但沒有發現確切聯系。