什么是套利？

通俗地說，套利就是金融市場中的“空手套白狼”，因為套利是不需要本錢的包賺不賠的買賣。套利就像是“免費的午餐”，幾乎沒有風險，很多人都在想方設法地尋找套利機會。套利是同時在兩個市場進行交易，也就是說在一個市場上出售某種商品，而在另一個市場上買進該商品，從中賺取差價。

所謂“同時”是指時間間隔非常短，因為套利機會稍縱即逝，所以套利者必須把握時機賺取更多的錢。尤其是在如今這個信息迅速流通的市場上，套利行為會使兩個市場的商品價格很快變成一樣而無利可套。比如，美元對人民幣的匯率在內地是1：6.33，而在香港是1：6.38，這就有了套利機會。但是這種情況不會維持很久，兩地匯率就會變成一樣。

對于有些商品的套利機會可能會長期存在。比如信息缺乏，人們不知道同樣的東西在哪里賣的更便宜，這樣就給消息靈通的套利者帶來了長期套利的機會。

并不是兩地的商品價格存在差異就一定有套利機會。比如交易成本太高，雖然兩地商品的價格存在差異，但如果扣除運費等交易成本就可能無利可圖，這樣算起來，兩地的價格實質上沒什么差別。在有的情況下，法律法規明令禁止套利。比如某公司同時發行A股和H股，但它們的價格不一樣，通常A股的價格遠遠高于H股的價格，這是不是就可以套利了呢？當然不行，因為政策不允許。

在發達國家的金融市場中，賣空是一種很常見的投資方式。賣空也是“套利”，因為它是賣掉手中沒有的東西。以股票為例，賣空就是從某證券公司先借來一些股票賣出，然后再以較低的價格買回來還給證券公司。但是，如果法律不允許賣空，就不可能用這種方式套利。