什么是天然牙刷？

天然牙刷是一種有刷毛和手柄，并用天然材料制成的口腔衛生工具。人類早期使用的牙刷或多或少符合這一描述，這包括現代文明前和現在某些地方仍然在用的樹皮和樹枝等。

用阿拉克樹枝制作的天然牙刷

有時候，動物體刺或粗毛配上木柄就能制成與標準版本外觀相似的牙刷，但不含任何塑料或合成材料。組合刷是另一種類型

。通常由自然材料組成一部分（如木柄），其它部分則是合成材料（如尼龍刷毛）。用天然牙刷的人往往還會選擇天然牙膏，通常也不包含任何化學品。

早期牙刷原型

世界各地的早期人類有很多用樹枝和灌木清潔牙齒。有些是不得已，因為前工業化時期沒有太多選擇。例如，19世紀后期之前，歐洲人就經常用樹枝或細枝清潔牙齒。

用小樹枝清潔有時還有宗教或文化意義。例如，在中東，山柑藤樹（或阿拉克樹）至今還用于這一目的。根據伊斯蘭傳統，建議在宗教儀式，睡覺和其他場合之前使用這種樹的樹枝。

樹的類型選擇

并不是所有樹枝或灌木都適合做牙刷。理想的枝條有緊密結實的纖維，不會輕易折斷。高營養成分有好處，因為具有抗菌特性。阿拉克樹（Arak）往往是最佳選擇之一，可生物降解的樹枝容易拉伸，自然產生維生素C，氟，鉀，氧化鈣和其它對維持牙釉質有益的礦物質。

護理和保養

天然牙刷能使用大約六周。細枝能濕潤按摩牙齒和牙齦，有助于牙齒自然美白，清除變色。

用長樹枝制成的牙刷很容易使用。在找到合適的樹枝后，通常要清洗干凈，然后輕咬末端使之變軟并分開刷毛。應剝掉外皮，露出頂端的刷毛層，每次用完后清除一層。每天都露出一層新鮮的刷毛。如果牙刷干燥了，在使用前放在水中浸泡大約10分鐘即可。

動物毛

天然牙刷也可以指用野豬毛，獾毛或其它動物鬃毛制成的清潔牙齒的刷子。實際上，第一種批量生產的牙刷就是用天然豬鬃制成的。許多用戶認為豬鬃毛天然牙刷更有效和健康。大多數普通牙刷的塑料很少被回收利用，因此用木頭和動物鬃毛制成的天然產品更環保，因為使用的是可再生材料。

組合刷

用部分天然材料制成的牙刷也很容易找到，手柄或刷毛是天然材料，但并非兩者都是。組合牙刷更耐用，而且結合了兩種特性的好處。

匹配牙膏

許多選擇天然牙刷的人還會尋找全天然牙膏，通常是用植物提取物和自然元素加工而成的產品。但樹枝是一個例外，大多數實際上不需要牙膏。

大多數商業牙膏使用了很多化學品，有時還添加能改善口腔衛生，促進牙齒和牙齦健康的藥物。天然牙膏的味道通常不一樣，而且價格也較貴，但都是為了獲得同樣好處而設計。