什么是多聚甲醛？

多聚甲醛（Paraformaldehyde）是液體甲醛的固體形式。這種化合物被歸類為熱塑性塑料，有與長鏈聚甲醛乙二醇聚合物類似的特性，意味著能在遇熱時轉變成液體，在遇冷或冷凍時變成玻璃樣的固體材料。實際上，這種物質能在保留這些特性的情況下反復溶化和冷凍。

由于多聚甲醛本質上是一種福爾馬林或甲醛水的濃縮形式，因此具有相同特點。實際上，可以用液體甲醛替代它，與三聚氰胺，苯酚或其它活性劑混合，用于生產刨花板和膠合板等產品需要的樹脂膠粘材料。這樣做有一些好處，其一是能生產更大數量的原產品；另一方面，它的使用能大大減少加工前從反應劑清除水分的需要。

可以用甲醛溶液合成多聚甲醛。甲醛在自然狀態下，是一種能在水合時形成亞甲基水合物的水溶氣體。然后，亞甲基水合物被聚合，產生白色沉淀物樣的多聚甲醛。然而，還需要額外添加甲醇穩定該聚合過程。

這種化合物也是一種醛，意味著它包含一個羰基。這種特殊物質的碳原子被兩個氫原子綁定。醛通常散發強烈氣味，有與肉桂和香草等植物類似的芳香味。醛基溶液也以有抑制細胞降解（因酶分解和細菌復制）的生物固定特性而知名。這也是包括多聚甲醛在內的甲醛和其衍生物，被用于生物組織樣本防腐的原因所在。

這些特性還使這種化合物經常被當做殺菌劑和殺蟲劑使用。它也用于生產化肥，熒光燈，以及攝影和印刷使用的特定化學品。包括維生素保健品，個護和日常清潔產品在內的許多消費品都包含甲醛。

與甲醛一樣，多聚甲醛也能通過呼吸系統被人體迅速吸收，但會通過肺或腎臟迅速代謝成甲酸并排出體外。然而，盡管這種物質在環境中迅速降解，并且不會積聚在環境或野生動物中，但有證據顯示它對人體健康有害。研究發現反復接觸甲醛（甚至少量），也會產生鼻腔鱗狀細胞癌。它也對皮膚和粘膜有腐蝕性。因此，在操作使用這種物質時應謹慎。