什么是一元胺？

一元胺（Monoamines）是一個用于描述給細胞傳遞神經元信號的神經傳遞素的術語。它們在新陳代謝，大腦數據處理，以及誘發不同行為等方面扮演重要角色。一元胺被歸為兒茶酚胺和吲哚胺兩個大類，在每一類中有不同的神經傳遞素。兒茶酚胺由腎上腺素，去甲腎上腺素和多巴胺等神經傳遞素組成；而吲哚胺包括神經遞質5-羥色胺（血清素）。

稱為兒茶酚胺的化學物質在體內由苯基丙氨酸和酪氨酸等氨基酸產生。氨基酸是人體蛋白質的重要構建模塊。人體蛋白質由20種不同的氨基酸組成，其中有9種被歸類為必需或不可缺少氨基酸。必需的原因是因為它們不能由人體自然產生，但又不可缺少，因此只能通過食物獲取這些氨基酸。

兒茶酚胺是一種由腎上腺素，去甲腎上腺素和多巴胺組成的一元胺。這些神經傳遞素通常在交感神經和中樞神經系統內運作，并扮演不同角色。在顯微鏡下觀察，兒茶酚胺的化學結構是由包含胺和羥基側鏈的苯環組成。

腎上腺素是由腎上腺分泌，并刺激交感神經系統產生興奮，休克和恐懼等感覺。去甲腎上腺素是腎上腺素的前驅形式，其作用是調節神經脈沖信號。多巴胺是去甲腎上腺素的前驅形式。可以在基底核這一調節潛意識自愿動作的部位找到大量多巴胺。

吲哚胺是另一種一元胺，并由叫做血清素的神經傳遞素組成。這種化學物質遍布全身組織，尤其在大腦，胃腸道內襯和血液血小板中最多見。血清素控制意識和情緒狀態，并有抑制腸胃道胃分泌物等作用。

一元胺是神經調質，意味著它們能刺激彼此相距很遠的許多神經元。其結果是，一元胺能產生很多不同的行為結果。一元胺被叫做單胺氧化酶（MAOs）的酶自然分解。