人體是怎樣抵御感染的？

人體有許多抵御或預防感染的策略，我們將其統稱為免疫系統。人體免疫系統不僅包括嘗試捕獲和摧毀微生物的白血細胞，還有阻止微生物造成感染的不同機制。

在大多數情況下，人類一生下來就具有天生的免疫特性，能讓身體在任何時候抵御感染。例如，皮膚這一最大器官，就做為一個抵御異物的屏障持續性避免感染。人體的其它部位也在不斷對抗感染。

腸胃包含一些粘液，能捕捉少量導致身體感染的外來細菌細胞。人體利用器官內的各種酸給外來細胞創造一個敵對環境。此外，體內存在的一些有益細菌也能幫助抵御進入身體的有害細菌。

除了這些天生的免疫能力以外，身體還能在感染開始后捕捉和殺死感染。在外來細菌，病毒或寄生蟲細胞嘗試占據身體時，會激活叫做嗜中性粒細胞的白血細胞。可以把嗜中性粒細胞看做體內隨時能投入戰斗的小型軍事基地，能在出現外來細胞時馬上抵御感染。本質上講，在身體遭遇感染物時，嗜中性粒細胞會充滿被入侵的地方。它們能黏住細菌或真菌，使之失去效力，或釋放化學品殺死細菌。

人體也能學會識別感染物，使我們對曾經接觸過的病毒或細菌產生免疫能力。淋巴細胞是獲得免疫反應的主要參與者，它也是白血細胞的其中一種類型。淋巴細胞分為兩類，分別是B和T細胞，并且通常是由骨髓和胸腺產生。

在識別出以前身體接觸過的入侵者之后，B或T細胞移動到入侵點。T細胞釋放幫助刺激B細胞的蛋白質，并能促進身體細胞死亡以防止感染擴散。B細胞是能馬上開始抵御感染的殺手細胞。

T細胞也能釋放引起噬菌細胞（專用B細胞）的化學品，在體內產生對感染不友好的環境。例如，感冒就是對身體噬菌細胞的一種反應，并且高燒實際上是通過烹飪外來細胞達到抵御感染作用。

這些人體抵御感染的精確活動會在白血細胞數量過低時受到影響。這會使免疫能力下降，抵御感染也因此變的困難。狼瘡和艾滋等疾病還會使免疫細胞誤認為體內細胞為異物，并因此而造成身體自我攻擊。

在人體接受移植后，免疫反應會嘗試摧毀移植器官，因為它們是身體的異物。這意味著器官接受者需要服用免疫反應抑制劑防止排除反應。這種藥物的壞處是使身體容易被細菌和病毒等外來物質感染。換句話說，它們會消弱身體抵御感染的能力，并增加感染發生率。