瓊蠟硬脂醇是一種常用于護膚品和洗發水的非處方物質。它能軟化和保濕皮膚，減輕瘙癢和脫皮，并對粗糙起鱗的皮膚有緩解作用。

人們最初是從鯨脂獲取瓊蠟硬脂醇，但現在是從棕櫚油，椰子油或植物油，以及石油提煉獲得。對這些物質過敏的人通常需要避免含瓊蠟硬脂醇的產品。

應明確指出的是，瓊蠟硬脂醇不是外用酒精或乙醇，因此對干燥皮膚沒有副作用。它是一種結合脂肪醇的潤膚劑。

目前還沒有發現瓊蠟硬脂醇有太嚴重的副作用。但個別人可能會出現輕微瘙癢或發紅。有些人會因為瓊蠟硬脂醇而誘發接觸性皮炎，癥狀包括皮疹或蕁麻疹，刺痛或燒灼感。

皮膚敏感或過敏，以及患濕疹等皮膚病的人應在大范圍使用前首先做局部測試，以確保沒有不良反應。