透明質酸的作用是什么？

透明質酸是一種可以在動物關節，軟骨，皮膚和眼睛發現的多聚糖。它在體內有很多作用，科學家還研究它治療關節炎的功效。很多治療關節炎和癌癥的藥物都包含這種成分。

透明質酸是在1934年首先被“Karl Meyer”從牛眼睛的透明液體分離出來的。在人體中，它也被稱為透明質烷，這個名稱與它所在的透明軟骨位置有關。在二十世紀50年代，芝加哥大學研究人員“Albert Dorfman”發現了它的其他用途，包括透明質酸在病毒和細菌方面的利用，以及其他生物活性和結構。在最近幾年，很多透明質酸的非藥物用途也被開發出來，包括化妝品的水結合劑，皮膚光滑注射劑等。

透明質酸不會在植物中自然產生。而是動物身體的產物。但在2009年，日本科學家發明了一種利用基因改良植物細胞產生透明質酸的方法。據推測，這是更有效和更廉價的透明質酸商業解決方案。

治療骨關節炎

透明質酸的臨床應用之一是注射治療骨關節炎。它被認為有助于增強關節粘性和彈性。透明質酸通常以硫酸軟骨素和氨基葡萄糖膠囊或藥片形式銷售。這類形式看起來沒有效果，因為它們只是一些簡單碳水化合物，在被關節或軟骨使用前就會被人體分解。然而，2004年的一項專利技術可以聚合透明質酸，將其分解為更小的單元，以便于更好的被人體吸收利用。

在人體中的角色

很多人體組織包含透明質酸，一些研究還發現它在組織發育，傷口愈合和癌細胞發展方面發揮一定作用。它對心臟組織發育也很重要，因為針對小鼠的研究發現，沒有它，小鼠的心臟組織會發育異常。

目前還沒有太多研究確定通過消費包含透明質酸的植物或動物食品是否能夠促進身體產生透明質酸。但一些非正式的研究結果認為含鎂和鋅的食物（如淀粉類植物根莖）有助于促進人體分泌透明質酸。其他一些人還建議吃動物骨頭，關節和軟骨混合熬制的湯，但是否有效也值得懷疑。