吃素食對健康真的有好處嗎？

對這個問題的回答是肯定的，因為廣泛研究已證實，吃素食明顯比包含肉類和動物產品的飲食更健康。這一點適用于所有年齡的人，其中也包括孕婦和哺乳女性。

研究發現，減少肉食與健康好處增加直接相關。素食者或吃素的人發展成高血壓，糖尿病，冠心病，肥胖，腎衰竭，骨質疏松癥和癌癥等慢性疾病的風險明顯比其他人群低。除此之外，素食者也更長壽。由于有這些好處，在美國等國家，健康保險公司通常會給吃素和素食者提供優惠折扣。

近幾十年，一個對素食主義的常見錯誤觀點是缺乏蛋白質。肉類食品企業還開始一系列商業促銷，推出“肉類是真正食物”等口號，暗示素食存在缺陷。但隨著解釋素食者好處的信息越來越多，公眾開始改變這一錯誤認識，變成吃素食能得到足夠蛋白質，但不容易。事實上，吃素食不僅容易飲食均衡，而且需要額外付出努力的說法也有些夸大其詞。

人們擔心，在整個飲食僅限于少數食物時（尤其是以大米為主食的第三世界國家），這確實會成為問題。但在工業國家，每天能吃不同食物的地方，即使是素食者，仍然有可能攝入過量蛋白質，而不是太少。

早在1986年，英國醫學會就在一篇報告中指出吃素食有許多好處。基于大量研究總結認為，素食者不僅膽固醇水平低，患冠心病，肥胖，高血壓，特定癌癥，膽結石和大腸疾病的風險也明顯較低。

中國在1983年曾做過一項歷時數年，有六千多名志愿者參與的調查研究，記錄分析他們的飲食習慣，生活方式和健康狀況。這項綜合性研究由中國，英國和美國的科學家合作進行。最初結果發表在1989年，結論非常明確：吃的肉越少，發展成慢性疾病的風險越低。該項研究還戳穿了肉食是鐵必需來源的荒謬理論。在飲食中素食所占比例較大的中國，素食者的鐵攝入量是美國人的兩倍。

世界衛生組織也在1991年發布了關于素食者和吃素飲食的發現。世衛組織不僅肯定了上述提到的幾項研究結果，還發現含肉食和乳制品豐富的飲食更容易誘發其它疾病，如骨質疏松癥或骨密度低，以及腎衰竭等。該組織還預言，飲食包含大量肉類的西方人，會面臨癌癥危急，并鼓勵人們多吃素。此外，針對吃素食有好處的研究結果，也得到包括美國飲食協會在內的大量權威健康機構認可。

由于有眾多權威健康組織肯定吃素食的好處，我們可以確定，不含肉類的飲食不僅更健康，而且有明顯好處。