什么是BitTorrent?

BitTorrent是一種文件傳輸協議，是點對點性質。用戶相互連接在一起直接傳輸和接受文件部分。但有一個中央服務器（叫做tracker）負責協調這些點的行動。Tracker只負責連接，但不發送任何文件內容，因此可以使用相對有限的tracker帶寬支持眾多用戶。BitTorrent的關鍵在于用戶下載文件的同時，還上傳文件。這種方式可以使網絡帶寬盡可能得到有效利用。BitTorrent被設計成為對某個特定文件有興趣的人增加時表現最好，這一點與其他文件傳輸協議有些不同。

可以用于描述這個過程的比喻是想象一組人坐在桌子旁。每個人既可以相互談話，也可以傾聽其他人談話。所有這些人都希望得到一本書的完整副本。A宣稱擁有書的1-10，23，42-50，和75頁。C，D，E分別缺少A擁有的頁面。因此他們做出協調，讓A提供給他們缺少的頁面副本。B聲稱她擁有11-22, 31-37, 和63-70。A，D和E告訴B，他們希望得到她的一些頁面副本，于是她將自己的頁面拷貝給他們。這個過程圍繞這些人進行下去，直到每個人都聲稱擁有頁面。桌子旁的人相互協調交換書的部分內容，最終讓每個人都獲得一份完整的圖書副本。

桌子旁還坐著一個人“S”。這個人擁有一本完整圖書，因此不需要給他任何東西。它聲稱有這個組中其他人沒有的頁面。在每個人剛到達時，都需要請他提供開始頁面。然而，聰明的人并不從他那里獲得其他相同頁面。不久，所有人都得到了書的大部分內容，盡管沒有一個人是完整的。用這種方式，這個人將一本書與其他人分享，但不需要將整本書的拷貝給每個人。他可以將書的不同部分給不同人，他們可以自己相互分享。這個叫做“S”的人在BitTorrent的技術術語中叫做“種子”（SEED）。