什么是腺嘌呤？

腺嘌呤（Adenine）是脫氧核糖核酸（DNA）和核糖核酸（RNA）中的堿基之一，是存儲在生物體內的遺傳信息。它的化學式是C5H5N5，是一種經常被生物化學研究的物質，因為在許多有機體中扮演一些重要角色。它是一種嘌呤，意味著是一種由碳和氮原子構成并以雙環形式排列的有機化合物。

脫氧核糖核酸和核糖核酸是重要的核酸，因為它們包含用于所有有機體生長，修復，發育和生殖的遺傳信息。它們都是由四個堿基構成：DNA是由腺嘌呤，鳥嘌呤，胸腺嘧啶和胞嘧啶構成，而RNA除了用尿嘧啶替代胸腺嘧啶以外，其它幾個堿基都相同。這些堿基的排列方式確定了DNA或RNA包含的基因代碼實質。腺嘌呤是堿基的其中一種，因此它在所有生物體的遺傳結構中都很重要。

在脫氧核糖核酸中，腺嘌呤只綁定胸腺嘧啶。它用兩個強氫鍵做到這一點，因此鍵難以分解，并且代碼也不容易損壞。在核糖核酸中，腺嘌呤綁定尿嘧啶。這兩種情況下的堿基排列方式確定了核酸的遺傳特性。

腺嘌呤在最初被認為是維生素B4。雖然一些維生素B以不同影響綁定它，但它實際上不是B族維生素的成員。這一點以煙酸和核黃素最明顯，綁定它形成余因子，需要一些蛋白質才能適當功能。

不僅僅在核酸中能發現腺嘌呤，包括茶在內的許多物質也包含這種堿基。許多食物和飲料中也包含它形成的不同化合物。鈷胺素經常被叫做維生素B12，實際上就是一種腺嘌呤化合物，并且以提神和抗抑郁作用而知名。腺苷三磷酸是另一種包含腺嘌呤的化合物。它以源自細胞呼吸作用的主要能量源而聞名。葡萄糖被分解成三磷酸腺苷，是多種有機體使用的含能量分子。